La bomba de deuda de Trump está en marcha — y los estadounidenses pagarán el precio

El presidente Donald Trump ha llevado a América a una deuda tan grande que ahora supera la totalidad del producto interior bruto del país, y un académico advierte que la factura está vencida.

"A menos que cambiemos de rumbo, la deuda solo empeorará, y rápido", escribió William Galston, miembro sénior de la Institución Brookings, para The Wall Street Journal el martes. "La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que estamos en camino de acumular más de 24 billones de dólares en deuda durante la próxima década, para un total de 56 billones de dólares, el 120 por ciento del PIB estimado en 2036."

Añadió: "Estas cifras son tan grandes que es difícil comprender lo que significan. Una medida clave es el costo de financiar esta creciente carga de deuda. Hace veinticinco años, los pagos de intereses de la deuda nacional eran el 2 por ciento del PIB. Este año representarán el 3,3 por ciento; dentro de una década, el 4,6 por ciento."

Galston desglosó las cifras en términos de cómo afectarán a los estadounidenses comunes. Para 2036, Estados Unidos aumentará su gasto en intereses de la deuda de 1 billón a 2,1 billones de dólares, lo que equivale a casi una quinta parte del presupuesto federal total. Esto significa que, para entonces, "más de 2 de cada 3 dólares que pedimos prestados irán a financiar los intereses de la deuda. Cuanto más continúe esto, peor se pondrá."

Dado que el presidente Clinton trabajó con ambos partidos en el Congreso de modo que para 2001 la deuda había caído a solo el 32 por ciento del PIB, Galston argumentó que la crisis actual no es insoluble. Expresó su apoyo a un reciente plan bipartidista de 14 representantes, la mitad de cada partido, para "comprometer al país a reducir el déficit presupuestario al 3 por ciento del PIB y mantenerlo en ese nivel o por debajo."

Sin embargo, al tiempo que respaldaba este objetivo, Galston también instó al pragmatismo.

"Un esfuerzo serio para frenar y luego detener el crecimiento de la deuda pública implicaría reducciones en programas populares, mayores ingresos fiscales así como crecimiento económico, y la devolución de algunos programas federales a los estados", escribió Galston. "Dado lo presionados que están hoy en día los hogares de clase trabajadora y media, los estadounidenses adinerados tendrían que asumir una parte sustancial de la carga."

Añadió: "Una versión política del juramento hipocrático —primero, no hacer daño— sería un buen punto de partida. Si la administración Trump quiere aumentar el gasto en defensa en más de 400.000 millones de dólares en el próximo año fiscal, debería especificar cómo se puede hacer esto sin aumentar el déficit. Lo mismo aplica para los demócratas que quieren aumentar el gasto doméstico por encima de los niveles actuales. Si el Congreso no está dispuesto a aceptar las compensaciones necesarias, no debería aumentar el gasto."

Galston concluyó: "Nada de esto ocurrirá sin un presidente dispuesto a persuadir al pueblo de que controlar la deuda es una prioridad absoluta."

Galston no está solo entre los halcones del presupuesto que están alarmados por el aumento de la deuda.

"Biden aumentó el gasto, especialmente en su camino de salida", escribió Nick Gillespie de Reason el mes pasado. "Trump está haciendo más de lo mismo. Sí, está presionando para recortar ciertos tipos de gasto, pero en conjunto, no se ve más que números rojos hasta donde alcanza la vista, una tendencia que fue cierta durante su primer mandato, tanto antes como después de la pandemia."

Gillespie añadió: "De hecho, el gasto federal bajo Trump aumentó 1.441 dólares por persona antes de que el COVID abriera completamente el grifo. De los 7,8 billones de dólares en nueva deuda que aprobó en su primer mandato, menos de la mitad estaba relacionada con el alivio del COVID. Y por todos los indicios —incluida su reciente propuesta de presupuesto, que exige un presupuesto de defensa récord de 1,5 billones de dólares— Trump tiene como objetivo aprobar cantidades cada vez mayores de gasto hasta que su mandato expire en 2029."

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