Ο Kyle Rudolph πιστεύει ότι οι Minnesota Vikings θα μπορούσαν να επιλέξουν τον Kyler Murray αντί του J.J. McCarthy αν πιστεύουν ότι έχουν ένα ρόστερ έτοιμο για Super Bowl αυτή τη στιγμή. (Φωτογραφία του Sam Hodde/Getty Images)
Getty Images
Ο Kyle Rudolph γνωρίζει ότι οι Minnesota Vikings έχουν μια καλή ιστορία παραγωγικού παιχνιδιού quarterback.
Ο πρώην διπλός Pro Bowl tight end πέρασε τα καλύτερα χρόνια του με τους Vikings, περνώντας εννέα σεζόν με τη Minnesota (2011-2020). Η θητεία του Rudolph τον είδε να καθορίζει το ρεκόρ της ομάδας για receptions σε μια σεζόν για έναν tight end (83) ενώ κέρδισε επίσης το Pro Bowl MVP κατά τη διάρκεια της σεζόν 2012.
Το τέλος της θητείας του Rudolph τον είδε να παίζει με τον Kirk Cousins, ο οποίος θα αναδεικνυόταν ως τετραπλός Pro Bowl quarterback. Ενώ ο Rudolph δεν έπαιξε με τον Sam Darnold στη Minnesota, έγινε μάρτυρας του Darnold να αναζωογονεί την καριέρα του με μια χρονιά Pro Bowl ενώ οδηγούσε τους Vikings σε ρεκόρ 14-3 κατά τη διάρκεια της σεζόν 2024.
Η προηγούμενη σεζόν δεν ήταν τόσο ρόδινη για τους Vikings καθώς ο J.J. McCarthy πάλευε στην πρώτη του σεζόν ως starting quarterback. Ο McCarthy έχασε ολόκληρη την rookie καμπάνια του λόγω τραυματισμού και ανέλαβε τα ηνία ως starter κατά τη διάρκεια της σεζόν 2025.
Ο McCarthy πέταξε μόλις 11 touchdowns έναντι 12 interceptions με βαθμολογία passer 72.6, κατατασσόμενος προς το κάτω μέρος της λίγκας τόσο στη βαθμολογία passer όσο και στο ποσοστό ολοκλήρωσης (57.6%). Οι Vikings έχασαν τα playoffs την προηγούμενη σεζόν καθώς ο νεαρός quarterback τους πάλευε σε όλη τη διάρκεια της σεζόν.
Οι αγώνες του νεαρού quarterback την περασμένη σεζόν οδήγησαν τους Vikings να υπογράψουν τον Kyler Murray. Ο Murray είναι ο πρώην franchise quarterback των Arizona Cardinals που είχε άμεσο αντίκτυπο νωρίς στην καριέρα του, κερδίζοντας το Offensive Rookie of the Year το 2019 πριν εξασφαλίσει διαδοχικές προσκλήσεις Pro Bowl κατά τη διάρκεια των σεζόν 2020 και 2021.
Ωστόσο, η θητεία του Murray με τους Cardinals τελείωσε με μια πικρή νότα αφού τους οδήγησε στα playoffs κατά τη διάρκεια της σεζόν 2021. Η Arizona όχι μόνο έχασε τα playoffs κατά τη διάρκεια των τελευταίων τεσσάρων σεζόν του στην Arizona, αλλά έχασε 35 παιχνίδια κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ο Murray προφανώς φέρνεται ως πιθανή βραχυπρόθεσμη αντικατάσταση για τον McCarthy αν ο starter των Vikings δεν μπορεί να δείξει περισσότερη συνέπεια. Ο Rudolph άφησε ανοιχτή την ιδέα ότι ο Murray θα μπορούσε να αναδειχθεί ως starter στην έναρξη της σεζόν αν πιστεύουν ότι έχουν ένα ρόστερ επιπέδου Super Bowl.
"Νομίζω ότι εξαρτάται κάπως από το τι θέλουν να κάνουν," είπε ο Rudolph σε συνέντευξη ένας-προς-έναν. "Τελικά κάνοντας το Sam Darnold να έρθει στη Minnesota για να αναζωογονήσει ίσως μια σταματημένη καριέρα, επειδή εξακολουθείς να πιστεύεις ότι αν κάποιος έρθει και νικήσει τον J.J., υπάρχει ακόμα μια ευκαιρία για τον J.J. να είναι ο franchise quarterback σου.
"Νομίζω ότι μπορείς να κοιτάξεις γύρω σε μια σειρά από παίκτες που απελευθερώνονται, ή έχουν απελευθερωθεί όπως ο Kyler Murray, παίκτες σαν αυτούς που είναι υψηλές επιλογές draft όπως ο Sam Darnold," συνέχισε να λέει ο Rudolph. "Δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες μιας επιλογής draft πρώτης πεντάδας, θα μπορούσαν να αναζωογονήσουν την καριέρα τους με τον Kevin O'Connell, όπως ακριβώς έκανε ο Sam. Αν λες ίσως ο J.J. δεν είναι ο παίκτης μας και θέλουμε να πάμε all in, έχουμε ένα ρόστερ για να κερδίσουμε τώρα. Οπότε σίγουρα θα είναι ενδιαφέρον."
Όταν έρχεται το θέμα της επίθεσης να απλοποιείται για να φιλοξενήσει έναν νεαρό quarterback όπως ο McCarthy, ο Rudolph είπε ότι ήταν αναμενόμενο δεδομένου ότι ο O'Connell διευθύνει μια από τις καλύτερες επιθέσεις στη λίγκα και είναι συνηθισμένος να έχει veteran quarterbacks όπως οι Cousins, Darnold και Joshua Dobbs.
Εκεί είναι όπου ο Murray – ο οποίος είναι ένας έμπειρος quarterback με 87 starts – θα μπορούσε να έχει το πλεονέκτημα έναντι του McCarthy, ο οποίος περιορίστηκε σε μόλις 10 παιχνίδια αφού έχασε ολόκληρη την rookie σεζόν του λόγω τραυματισμού.
"Νομίζω ότι αυτό είναι ένα από τα πιο προκλητικά πράγματα για το να είσαι quarterback των Minnesota Vikings," είπε ο Rudolph. "Τόσα πολλά από αυτό έγιναν όταν ήταν εκεί ο Kirk, και φέρνεις veteran quarterbacks όπως έναν Josh Dobbs, έναν Sam Darnold. Τελικά αυτοί οι τύποι που μπορούν να χειριστούν τον όγκο που ο Kevin προτιμά να πηγαίνει σε ένα game plan, και μετά όταν γυρίζεις και παίζεις με έναν QB που έχει μηδέν παιχνίδια που ξεκίνησε στο NFL. Δεν μπορείς να περιμένεις να ρίξεις το ίδιο ποσό όγκου σε έναν νεαρό quarterback σαν αυτόν."
Ο Rudolph έδωσε κάποια πίστωση στον McCarthy, λέγοντας ότι δεν πάλευε με τις progressions — πάλευε με την ακρίβειά του, κάτι που δεν βλέπεις συχνά με νεαρούς quarterbacks.
Ο πρώην tight end προέβλεψε πριν οι Vikings υπογράψουν τον Murray σε συμβόλαιο ενός έτους ότι θα αποκτούσαν έναν veteran quarterback για να ανταγωνιστεί τον McCarthy.
"Το έχω πει όλη αυτή την offseason, νομίζω ότι οι Vikings πηγαίνουν με έναν veteran, είτε κάνει τον J.J. καλύτερο και αυτό είναι υπέροχο για την οργάνωση, είτε τον νικά και έχεις έναν καλύτερο quarterback με ένα πολύ ταλαντούχο ρόστερ," είπε ο Rudolph. "Αυτό είναι καλύτερο για την οργάνωση επίσης. Όσες ώρες και αν πέρασαν στη free agency, το πιο εντυπωσιακό πράγμα που έκαναν οι Vikings είναι ουσιαστικά να πάνε από $45 εκατομμύρια πάνω από το cap σε πιστεύω η τελευταία αναφορά που είδα ήταν περίπου $30 εκατομμύρια χώρου cap. Αυτή είναι σχεδόν μια αλλαγή cap $70 εκατομμυρίων, η οποία είναι 100% Rob Brzezinski και η ιδιοφυΐα που είναι ως ο προσωρινός general manager που ονόμασαν για να διευθύνει τα πράγματα μέσω της free agency στο draft φέτος."
Πηγή: https://www.forbes.com/sites/djsiddiqi/2026/04/01/kyle-rudolph-on-what-minnesota-vikings-decision-to-sign-kyler-murray-means-for-jj-mccarthy/
