Το βράδυ της Κυριακής, 7 Ιουνίου, είχα ήδη σημειώσει αριθμούς και άλλες πληροφορίες υποβάθρου για τον τομέα της εκπαίδευσης — θέματα για τα οποία είχα ήδη αναφέρει — ωστόσο ήμουν ακόμη ένα κουβάρι νεύρων για την κάλυψη της επόμενης ημέρας.

Βλέπετε, είμαι ένας υπερβολικά σκεπτόμενος άνθρωπος. Η 8η Ιουνίου, η έναρξη νέου σχολικού έτους στα δημόσια σχολεία, θα ήταν η πρώτη μου φορά που θα κάλυπτα την έναρξη των μαθημάτων και η πρώτη μου εμφάνιση μπροστά στην κάμερα ως ρεπόρτερ εκπαίδευσης του Rappler.

Όπως αποδείχθηκε, με περίμενε μια πιο απαιτητική κάλυψη. Ξέρετε τι συνέβη εκείνη την ημέρα. Σεισμός. Μεγέθους 7,8. Sarangani. Mindanao. 

Γεια σας, είμαι ο Jelo Ritzhie Mantaring. Αφήστε με να σας μοιραστώ πώς κύλησε εκείνη η μέρα για έναν ρεπόρτερ εκπαίδευσης όπως εγώ. 

Η ομάδα μου ξεκίνησε για την κάλυψή μας στις 4:30 π.μ. εκείνη τη Δευτέρα, ελέγχοντας τις προετοιμασίες και τελικά το άνοιγμα των πυλών για τους μαθητές σε αρκετά δημόσια σχολεία στην Quezon City. Περιφερόμουν, μιλώντας με όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους, για να μάθω τι ανέμεναν για το σχολικό έτος, δεδομένου του νέου τριμηνιαίου συστήματος, μεταξύ άλλων νέων πολιτικών που εφαρμόστηκαν.

Στο Δημοτικό Σχολείο Commonwealth, είδα μαθητές, ακόμα με τις τσάντες τους, να παρατάσσονται στις 5:45 π.μ. για την τελετή έπαρσης σημαίας. Κατά έκπληξη, ο ύμνος ASEAN 2026 ήταν μέρος του προγράμματος. Και, για να τους ενεργοποιήσουν, οι δάσκαλοι έπαιξαν viral ήχους TikTok ως ασκήσεις χορού. 

Θυμήθηκα τις μέρες μου ως μικρός μαθητής καθώς οι μαθητές μπήκαν στις τάξεις τους και οι γονείς άρχισαν να εγκαταλείπουν τον χώρο.

Άκουσα τις ελπίδες των γονέων για τα παιδιά τους που πήγαν σχολείο για πρώτη φορά. Προσπάθησα να κατανοήσω τα συναισθήματα των δασκάλων και των διευθυντών σχετικά με τις μεταρρυθμίσεις πολιτικής που έγιναν από το Υπουργείο Παιδείας αυτή τη σχολική χρονιά.

Στην τρίτη τοποθεσία της κάλυψής μας, ένα κοντινό δημόσιο γυμνάσιο, συνάντησα έναν φίλο ρεπόρτερ. Άφησα την τσάντα μου μαζί του για να μπορώ να κινούμαι πιο ελεύθερα καθώς συνέντευξα τον διευθυντή του σχολείου για το Ενισχυμένο Πρόγραμμα Ανώτερου Γυμνασίου. 

Έπειτα, ξαφνικά, δεν ήταν πουθενά — είχε αφήσει την τσάντα μου χωρίς επίβλεψη! Και τότε τα εσωτερικά κανάλια συνομιλίας του Rappler χτυπούσαν αδιάκοπα: ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,8 είχε πλήξει το Sarangani.

Ώρες αργότερα, αυτό εξήγησε γιατί ο φίλος ρεπόρτερ μου εξαφανίστηκε — ήταν ήδη καθ' οδόν για τη Mindanao. Η κάλυψή του εκτράπηκε· το ίδιο και το Rappler Recap της ημέρας μου, που αναπροσανατολίστηκε για να προηγηθεί η κατάσταση στο νότο. 

Αναπαραγωγή βίντεο

Έσφιξα το σημειωματάριό μου — οι σημειώσεις για τις αλλαγές πολιτικής και τις βαθμολογίες μάθησης που είχα ετοιμάσει την προηγούμενη νύχτα, ενώ παρέμεναν σίγουρα σχετικές, θα έπρεπε να ωθηθούν ως δεύτερο κεντρικό θέμα. Η μεγαλύτερη είδηση θα ήταν ο σεισμός. 

Οι αυτοσχέδιες αλλαγές έκαναν τη φωνή μου να σπάει πολλές φορές καθώς έκανα το live recap. Το κεφάλι μου ήταν γεμάτο σκέψεις όπως: Με αυτή την αναταραχή, πώς θα φτάσουν τους υπόλοιπους οι μαθητές όταν ήδη υστερούν από την αρχή;

Παρακολούθησα ξανά το βίντεο με νεαρούς μαθητές να κλαίνε και να φωνάζουν ενώ η γη έτρεμε κατά τη διάρκεια της τελετής έπαρσης σημαίας. Έριξα άλλη μια ματιά στις φωτογραφίες με κατεστραμμένα σχολικά κτίρια. Διάβασα για άλλη μια φορά την ανακοίνωση αναστολής μαθημάτων — την πρώτη ημέρα του σχολείου. Και αναρωτήθηκα: Θα βοηθήσουν πραγματικά οι νέες οδηγίες του DepEd για αναστολές μαθημάτων τους μαθητές να μάθουν αυτό που υποτίθεται ότι έπρεπε να μάθουν στις κανονικές τάξεις; Με χιλιάδες αίθουσες κατεστραμμένες, πόσες πραγματικές σχολικές ημέρες θα χαθούν σε αυτές τις κοινότητες κατά τη διάρκεια της σχολικής χρονιάς ακόμα και με ευέλικτους τρόπους μάθησης;

Καθώς γράφω αυτό, η σύνταξη του Rappler βρίθει ιδεών για το πώς θα συνεχίσουμε αυτή την ιστορία. Θα εκτιμούσα ιδέες και οδηγίες για ιστορίες προς διερεύνηση. Μπορείτε επίσης να με προσθέσετε ετικέτα στο κανάλι Εκπαίδευσης στην εφαρμογή Rappler. – Rappler.com

Το Inside the Newsroom είναι ένα newsletter που παραδίδεται κατευθείαν στα εισερχόμενά σας κάθε εβδομάδα. Επισκεφθείτε το rappler.com/newsletters για να διαχειριστείτε τις συνδρομές σας στο newsletter.