Filipinas sichern sich ihre Rückkehr zur FIFA Women's World Cup mit einem 2:0-Sieg gegen Usbekistan

ALLES BEREIT für die größte Fußballbühne. Wieder.

Drei Jahre nach ihrem historischen Debüt bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft (WM) in Neuseeland sicherten sich die fantastischen Filipinas ihre Rückkehr zum globalen Spektakel, indem sie Usbekistan mit 2:0 im Play-In-Spiel des AFC Women's Asian Cup (WAC) an der Gold Coast, Australien, am Donnerstag besiegten.

Angie Beard und Jaclyn Sawicki, zwei Veteraninnen der Gruppe, die bei der WM 2023 einen Meilenstein setzten und mit einem 1:0-Überraschungssieg gegen die gastgebenden Kiwis für Aufsehen sorgten, erzielten in der zweiten Halbzeit die entscheidenden Tore, die den Pinay-Kickerinnen den Weg zurück zum prestigeträchtigen Turnier ebneten, das nächstes Jahr in Brasilien stattfinden wird.

Ms. Beard (47.) und Ms. Sawicki (52.) verwandelten abwechselnd geschickte Vorlagen der 18-jährigen Nachwuchsspielerin Jael-Marie Guy, um ein nervenaufreibendes torloses Unentschieden zu brechen und den Unterschied im K.o.-Spiel um den fünften WM-Platz beim Kontinentalturnier auszumachen.

„Das ist etwas, wovon ich seit meiner Kindheit geträumt habe. Zur Weltmeisterschaft zu gehen scheint unerreichbar, bis es tatsächlich passiert", sagte Ms. Guy, die zuvor dem Team half, im Dezember letzten Jahres bei den Südostasiatischen Spielen in Thailand erstmals eine Goldmedaille zu gewinnen.

„Es braucht wirklich ein ganzes Dorf. Wenn Angie und Jackie nicht am Ende dieser (Vorlagen) gewesen wären, wenn unsere Verteidigung nicht durchgekommen wäre und alle auf der Bank sich nicht gegenseitig unterstützt hätten, wäre das nicht passiert. Nichts davon wäre möglich, wenn wir nicht zusammen wären. Deshalb bin ich einfach super dankbar und super aufgeregt, nächsten Sommer nach Brasilien zu fahren."

Die Filipinas schlossen sich Gastgeber Australien, Japan, China und Südkorea auf dem Weg zur WM an. Die vier qualifizierten sich durch das Erreichen des Viertelfinales des WAC. Chinesisch-Taipei und Nordkorea sollten derweil am Donnerstag in ihrem Play-In-Duell um das sechste und letzte Ticket kämpfen.

„Ich bin stolz auf jede einzelne Spielerin, auf die Art und Weise, wie sie als große Gruppe unter der Führung von Kapitänin Hali Long zusammengehalten haben. Die Mädchen waren in den letzten sechs Wochen herausragend und all die Arbeit, die wir in dieser Zeit investiert haben, hat zu diesem Ergebnis geführt, und ich bin äußerst stolz", sagte Trainer Mark Torcaso. — Olmin Leyba