Wie Nugi Technologies ein Jahrzehnt der Wirkung ohne Silicon Valleys Spielregeln aufbaute

Ugi Augustine Ugi träumte davon, Arzt zu werden. Als er in Calabar mit Sichelzellenanämie aufwuchs, fühlte sich Medizin weniger wie eine Berufswahl an und mehr wie eine göttliche Berufung. Seine häufigen Besuche haben Krankenhäuser zu vertrauten Orten gemacht. Das Überleben erforderte Disziplin.

Die Zukunft, wie er sie sich vorstellte, trug einen weißen Kittel mit einem Stethoskop.

Dieser Plan löste sich still in einem Computerlabor der Sekundarschule auf. Ein MTN-Techniker war gekommen, um die Server zu warten, Ugi, damals der Laborpräfekt, blieb zurück. Er stellte Fragen wie: „Wie kommunizieren die Maschinen miteinander?" Was hielt sie am Laufen? Die Antworten waren gewöhnlich, aber die Wirkung war es nicht, und etwas veränderte sich. Technologie, nicht Medizin, wurde zur Obsession.

Dieser Moment steht nun am Ursprung von Nugi Technologies, einem Softwareentwicklungsunternehmen, das 2015 in Calabar gegründet wurde. Zehn Jahre später beschäftigt das Unternehmen nun mehr als 70 Mitarbeiter in vier Ländern und hat eine entscheidende Rolle bei der Digitalisierung von Regierungsdiensten im Cross River State gespielt.

Nugi Technologies hat das letzte Jahrzehnt damit verbracht, das zu tun, was die meisten afrikanischen Startups vermeiden: schrittweise aufbauen, unattraktive Infrastruktur, weit entfernt von Risikokapital-Runways und Silicon-Valley-Klischees.

Ugi entschied sich für eine technische Ausbildung statt eines Medizinstudiums, ließ sich als Softwareentwickler bei NIIT ausbilden, arbeitete bei einem IT-Dienstleistungsunternehmen in Calabar und finanzierte seine Ambitionen durch unermüdlichen Einsatz. Ein Umweg beinhaltete den Gewinn eines Geldpreises bei Who Wants to Be a Millionaire.

Später finanzierte er selbst einen Abschluss in Geschäftssystemen und IT an der Middlesex University in London.

Als er nach Nigeria zurückkehrte, führte er bereits Nebenprojekte und kleine Verträge durch. Er gründete zunächst GTCO Calscan, eine Software- und Marketingagentur, und testete still Ideen. Anfang 2015, in einem Moment, als sich Nigerias Wirtschaft verschärfte, formalisierte er sein Denken in ein Unternehmen.

Er nannte es Nugi Technologies.

Aufbau von Nugi Technologies unter Einschränkungen

Die frühe Version von Nugi Technologies ähnelte kaum dem heutigen Betrieb. Es war ein kleines Team in Calabar, das mit begrenzten Ressourcen und weniger Sicherheitsnetzen arbeitete. Keine Investoren warteten in den Startlöchern.

Der Markt war unversöhnlich, und Fehler waren teuer.

2019 wagte Ugi einen kalkulierten Sprung, indem er den Hauptsitz des Unternehmens nach Lagos verlegte. Die Präsenz zog neue Kunden und Partnerschaften an und gab den Ton für die Aufwärtsentwicklung von Nugi Technologies an. Zwei Jahre später, 2021, zog das Unternehmen jedoch nach Calabar zurück.

Diese Rückkehr war keine Nostalgie; es war Strategie. „Lagos hat uns Geschwindigkeit beigebracht", sagt er. „Calabar ist der Ort, an dem wir unsere Zukunft aufbauen."

Von Anfang an war Nugi Technologies nie als Single-Product-Startup konzipiert. Ugis Instinkt neigte zu Systemen. Software als Rohrleitungen, nicht als Spektakel. Werkzeuge, auf die sich Regierungen und Unternehmen still verlassen, jeden Tag.

Dieses Denken definiert nun die Nugi Group, das breitere Ökosystem, das um das Unternehmen herum gewachsen ist. Es umfasst Unternehmenssoftware, Agrartechnologie, saubere Energie, Filmproduktion und Smart-City-Entwicklung. Die Diversifizierung war bewusst; jede Einheit puffert die anderen.

Als COVID-19 Regierungsaufträge verlangsamte, hielt Nugi Farms die Einnahmen am Fließen. Als die Energiekosten stiegen, absorbierten frühe Investitionen in Solarenergie die Auswirkungen. Dies war keine zufällige Widerstandsfähigkeit; sie war geplant.

Ugi Augustine Ugi, Gründer und CEO von Nugi Technologies

Auf der Softwareseite hat Nugi Technologies eine umfassende Produktsuite zusammengestellt. 360Gov verwaltet Staatseinnahmen und Identitätsmanagement. QLoop unterstützt digitale Zahlungen. Syncventory verwaltet Inventar. UltimePlus deckt Enterprise Resource Planning ab. Servyx treibt die Dienstleistungsbereitstellung an. Cloudbridge sitzt unter ihnen allen als Infrastrukturebene.

Ugi verbrachte mehrere Jahre als Lösungsarchitekt bei der Regierung des Cross River State. Diese Nähe formte sowohl Produkt als auch Vertrauen. Das Ergebnis war die Bereitstellung von 360Gov im gesamten Bundesstaat.

Bis 2024 waren die intern generierten Einnahmen des Cross River State im Jahresvergleich um 60 Prozent gestiegen. Die Arbeit brachte dem Bundesstaat die Auszeichnung „Innovativster Bundesstaat" ein. Noch wichtiger war, dass sie die These von Nugi Technologies bestätigte.

Wenn sich Infrastruktur potenziert

Der Erfolg in Cross River blieb nicht lokal. Das Unternehmen hat seitdem Anfragen von drei weiteren nigerianischen Bundesstaaten sowie Regierungen in Ghana, Kenia und Ruanda erhalten. Das Wachstum ist hier eher kumulativ als explosiv.

Ugi erweitert diese Logik nun über Software hinaus in die physische Infrastruktur. Die Greater Calabar City ist ein 370 Hektar großes Smart-City-Projekt, das von einem Tier-4-Rechenzentrum verankert wird, das so konzipiert ist, dass es niemals ausfällt.

In einem Land, in dem Stromausfälle Routine sind, ist das Versprechen erfrischend. Die Anlage wird aus Wasserkraft, Solarenergie, Erdgas und dem nationalen Stromnetz gespeist. Das Rechenzentrum allein soll mehr als 1.000 Arbeitsplätze schaffen.

„Der Zeitpunkt ist richtig", sagt Ugi. „Wir sind reif genug, um in Ökosystemen zu denken, nicht in Produkten. Eine Stadt ist ein Wirtschaftsmotor."

Ein Gründer zieht Bilanz

Als Nugi Technologies zehn wird, ist Ugi 40 geworden. Er hat den Moment markiert, indem er eine Memoiren veröffentlichte, The Blood of the Phoenix. 

Es beginnt mit einem hart erarbeiteten Prinzip: „Schmerz gebiert Größe. Geh aber nicht danach suchen. Wenn Schmerz uneingeladen und ohne Entschuldigung kommt, sollte die Frage nicht sein ‚Warum ich?' sondern ‚Was jetzt?' Du holst das Beste aus deinem Schmerz heraus, basierend auf deiner Reaktion."

Das Schreiben zwang ihn, Erfahrungen zu überdenken, die er lange unterdrückt hatte, einschließlich des Verlusts eines Mitarbeiters im Jahr 2015.

„Damals schluckte ich den Schmerz", schreibt er. „Als ich schließlich darüber schrieb, da war es, als ich trauerte."

Über die Trauer hinaus untersucht das Buch Zurückhaltung. Die Entscheidungen, nicht dem Kapital nachzujagen. Nicht für Applaus zu schwenken. Geschwindigkeit nicht mit Fortschritt zu verwechseln. Ugis Definition von Vermächtnis ist einfach. Menschen aufbauen. Dinge aufbauen, die Bestand haben.

Mit 40 nennt er dies sein Jahrzehnt des Werdens. Die ersten zehn Jahre bewiesen das Überleben; die nächsten müssen Ausdauer beweisen.

„Wir haben genug Einhörner", warnt er. „Wir brauchen Elefanten."

Zehn Jahre später bewegt sich Nugi Technologies immer noch. Langsam, bewusst und ganz auf eigene Bedingungen. 

Der Beitrag Wie Nugi Technologies ein Jahrzehnt voller Wirkung ohne Silicon Valleys Spielregeln aufbaute erschien zuerst auf Technext.