BAGUIO CITY, Philippinen – In einer Stadt, in der Nebel den Tag verlangsamt und Berge den Ehrgeiz mäßigen, hatte der Künstler Edmon Fuerte nicht vor, ein nationales Symbol zu entwerfen. Er nahm an einem Logo-Wettbewerb teil, sagt er, fast beiläufig – etwas, das er als Hobby tat. Zu dieser Zeit befand er sich in dem, was er eine Phase der "stillen Neukalibrierung" nennt, sowohl persönlich als auch kreativ.

Diese stille Handlung würde bald weit über Baguio hinausgehen.

Im Dezember 2025 gaben die Regierungen der Philippinen und Japans bekannt, dass Fuertes Entwurf als offizielles Gedenklogo für das Philippinisch-Japanische Freundschaftsjahr 2026 ausgewählt wurde, das 70 Jahre seit der Normalisierung der diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern markiert. Das Logo, das aus Einsendungen aus der ganzen Welt ausgewählt wurde, wird als visuelles Symbol für eine ganzjährige Feier unter dem Thema "Die Zukunft gemeinsam weben: Frieden, Wohlstand, Möglichkeiten" dienen.

Ein vom Ort geprägtes Design

Für Fuerte ist der Ort wichtig. In Baguio City ansässig, wird seine Arbeit von dessen Gelände und Tempo geprägt. Die Berge, der Nebel, die Art und Weise, wie das Licht langsam über den Tag wandert.

"Die Stadt fördert eine langsamere, aufmerksamere Denkweise", sagt er. Diese Aufmerksamkeit würde zentral für ein Logo werden, das nicht auf großartigen Bildern, sondern auf Materialien und Bedeutungen aufbaut, die genaues Hinsehen belohnen.

Als er zum ersten Mal auf das Thema stieß, war es ein einziges Wort, das sein Denken verankerte: Weben. Von dort kam das Bild von Fäden. Verbunden, verflochten und durch Spannung ebenso wie durch Harmonie zusammengehalten.

Seile, die Geschichte tragen

Das endgültige Logo bezieht sich auf zwei kulturell verwurzelte Materialien: japanische Shimenawa-Seile und philippinischen Abaca, auch bekannt als Manila-Hanf.

Fuerte fühlte sich aus ähnlichen Gründen zu beiden hingezogen. Shimenawa, in Japan verwendet, um heilige Räume zu markieren, signalisiert Respekt, Schutz und Übergang. Abaca, tief in die philippinische Geschichte eingewoben, wird durch Arbeit und Landschaft geprägt und ist mit Webtraditionen, Handel und Widerstandsfähigkeit verbunden.

"Sie sind bescheidene, handgearbeitete Materialien", erklärt Fuerte, "aber sie tragen Bedeutung über ihre physische Form hinaus."

Im Logo sind diese Seile miteinander verflochten, in den Farben der Flaggen beider Nationen dargestellt, und integrieren die japanische Sonne und die philippinische Sonne und drei Sterne. Das Bild suggeriert nicht Dominanz oder Fusion, sondern Kontinuität. Zwei Stränge, die ihre Identität bewahren und sich gegenseitig stärken.

Ausgleich von Symbolik und Zurückhaltung

Der schwierigste Teil des Prozesses, sagt Fuerte, war die Entscheidung, wie weit man die Referenzen abstrahieren kann, ohne die kulturelle Integrität zu verlieren. Das Design musste über Grenzen und Kontexte hinweg sprechen. Erkennbar, aber nicht wörtlich; symbolisch, aber nicht plump.

Diese Zurückhaltung spiegelt Fuertes breitere Philosophie wider. Auf die Bitte, seine künstlerische Praxis in einem Satz zu beschreiben, zögert er nicht: "Sei minimal, und weniger ist mehr."

Ein stiller Meilenstein

Fuerte war im Büro, als die offizielle E-Mail eintraf, die ihn darüber informierte, dass sein Design ausgewählt worden war. Die Reaktion war unmittelbar. Nervenkitzel, Stolz, Unglaube! Sein Logo war aus Einsendungen aus der ganzen Welt ausgewählt worden.

Die Anerkennung kommt mit greifbaren Belohnungen, darunter ein Hin- und Rückflug in der Business Class zwischen Manila und Tokio, gesponsert von Japan Airlines. Aber für Fuerte liegt das größere Gewicht woanders.

"Ich fühle mich dankbar und gesegnet", sagt er, wissend, dass seine Arbeit nicht nur auf den Philippinen, sondern auch in Japan, bei offiziellen Veranstaltungen im Jahr 2026 zu sehen sein wird.

Gefragt, welches Wort aus dem Thema am meisten bei ihm anklinge, wird seine Antwort persönlich. Wohlstand, sagt er, weil er aus einer armen Familie stammt und hofft, dass eines Tages Wohlstand nicht nur symbolisch sein wird, sondern gelebt wird.

Was das Logo ausdrücken möchte

Selbst ohne die Hintergrundgeschichte zu kennen, hofft Fuerte, dass das Logo etwas Einfaches und Menschliches kommuniziert.

"Ein Gefühl der Verbindung", sagt er. "Etwas Stilles, aber Absichtliches."

Rückblickend sieht er den Moment nicht als Höhepunkt, sondern als Markierung. Ein Beweis dafür, dass die Werte, die er kultiviert hat, wichtig sind: Respekt für Material, Sensibilität für Kultur und Aufmerksamkeit für den Prozess.

In einem Jahr, das sieben Jahrzehnte diplomatischer Beziehungen feiern soll, ist es passend, dass das gewählte Symbol nicht mit Spektakel ankam. Es kam geduldig und bewusst gewoben von einem Künstler, der versteht, dass die stärksten Bindungen oft die stillsten sind. – Rappler.com