ঋতুর পাপড়ি: ড্যাংওয়ার ভ্যালেন্টাইন্স রাশের ভিতরে

ম্যানিলা, ফিলিপাইন্স – সাম্পালোক, ম্যানিলার দোস কাস্টিলাস স্ট্রিটে অবস্থিত কখনো ঘুমায় না এমন ফুলের বাজার — যা ডাংওয়া নামে বেশি পরিচিত — এই ভ্যালেন্টাইন্স ডে, শনিবার, ১৪ ফেব্রুয়ারিতে আবারও দরদাতাদের এবং শেষ মুহূর্তের রোমান্টিকদের ঝাঁকে ঝাঁকে ভিড়ে সরগরম হয়ে উঠেছে।

পূর্বতন ডাংওয়া ট্রান্সপোর্টেশন কোম্পানির নামে নামকরণ করা এই এলাকাটি মূলত বেঙ্গুয়েট থেকে আসা তাজা পণ্যের নামানোর স্থান হিসেবে কাজ করত। ১৯৭৬ সালে, বাগুইও থেকে ফুলের আগমন রাস্তাটিকে একটি সমৃদ্ধ ফুলের কেন্দ্রে রূপান্তরিত করে। ১৯৮০-এর দশকে, ডাংওয়া কিয়াপো এবং বাকলারানের প্রতিযোগীদের ছাড়িয়ে যায়, ম্যানিলার বুলাকলাকান হিসেবে তার অবস্থান দৃঢ় করে।

আজ, টিউলিপ আকৃতির বাতির খুঁটি এবং পথচারী-বান্ধব পথগুলি স্থানীয় এবং আমদানি করা ফুল বিক্রয়ের সারি সারি দোকান দ্বারা সাজানো। ব্যবসা সারা বছর চলে, কিন্তু ফেব্রুয়ারি তার সবচেয়ে নির্ধারক মাস হিসেবে থাকে, ম্যানিলার হৃদয়ে ভালোবাসা এবং বাণিজ্যের সময়োপযোগী প্রতীক।

লাল গোলাপ দিয়ে তৈরি হৃদয় আকৃতির খিলান ম্যানিলার ডাংওয়া ফ্লাওয়ার মার্কেটের দর্শকদের স্বাগত জানায় যখন স্থানটি ভ্যালেন্টাইন্স ডে-এর জন্য ব্যস্ত হয়ে ওঠে, ১ ফেব্রুয়ারি ২০২৬।

ফুল ফোটা এবং ঝরে যাওয়ার মধ্য দিয়ে

এলআরটি-১ তায়ুমান স্টেশন থেকে, প্রায় ১১ মিনিটের হাঁটা পথ গ্রাহকদের দোস কাস্টিলাস স্ট্রিটে নিয়ে যায়, যেখানে সারি সারি ক্লাসিক গোলাপ এবং সূর্যমুখী ডাংওয়ার প্রবেশদ্বার চিহ্নিত করে। 

রাস্তার আরও গভীরে, দোকানগুলি পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে, বিক্রেতারা একে অপরকে নাম ধরে সম্ভাষণ জানায়, কখনও কখনও তাদের মধ্যে ফুল কেনাবেচা এবং বিনিময় করে একটি ঘনিষ্ঠ, প্রায় পারিবারিক বাস্তুতন্ত্রে। অনেকের জন্য, ডাংওয়া শুধু একটি বাজার নয়, একটি বাড়ি।

লাল গোলাপ দিয়ে তৈরি হৃদয় আকৃতির খিলান ম্যানিলার ডাংওয়া ফ্লাওয়ার মার্কেটের দর্শকদের স্বাগত জানায় যখন স্থানটি ভ্যালেন্টাইন্স ডে-এর জন্য ব্যস্ত হয়ে ওঠে, ১ ফেব্রুয়ারি ২০২৬।

"Twenty years na ako (আমি এটা ২০ বছর ধরে করছি)," বলেছেন এসি অ্যান্ড জে-এর ৩৮ বছর বয়সী ফুল বিক্রেতা মার্ক। "Bata pa ako, simula na ako dito (আমি যখন অনেক ছোট ছিলাম তখন এখানে শুরু করেছি।)" একইভাবে, এখন ৬০-এর দশকে থাকা অ্যালেক্স সাম্পালোকে বেড়ে উঠেছেন এবং ১৮ বছর বয়স থেকে এই ব্যবসায় আছেন।

উভয়েই একটি ব্যবহারিক কারণে রয়ে গেছেন: ডাংওয়া ম্যানিলার পাইকারি ফুলের কেন্দ্র।

"Kasi ito yung bagsakan talaga ng flowers (কারণ এখানেই ফুল সাধারণত নামানো হয়)," মার্ক ব্যাখ্যা করলেন।

পূর্ব-বান্ডেল করা গোলাপ, কার্নেশন এবং ফিলার ফুল। ক্লেয়ার মাসবাদ/র‌্যাপলার

তবে, প্রাণবন্ত সাজসজ্জার পিছনে একটি অনিশ্চিত জীবিকা রয়েছে। ক্যালেন্ডারের সাথে বিক্রয় ওঠানামা করে, এবং বিশেষ অনুষ্ঠানগুলি চাহিদা বাড়ায়। উন্দাস এবং ভ্যালেন্টাইন্স ডে-তে, ফুল বিক্রেতারা ডানে-বামে তোড়া এবং সাজসজ্জা বিক্রয় করতে পারেন। কিন্তু একটি নিয়মিত দিনে, তা হয় না।

কাজটি শ্রম-নিবিড় — মার্ক এবং অ্যালেক্সের মতো ফুল বিক্রেতাদের ভোর ২টা থেকে ৩টায় ডেলিভারি গ্রহণ করতে হয়, ডালপালা ছাঁটাই এবং শর্ত করতে হয়, ঘটনাস্থলে তোড়া সাজাতে হয়, গ্রাহকদের সাথে দরকষাকষি করতে হয় এবং দীর্ঘ সময় দাঁড়িয়ে থাকতে হয়।

"Lahat mahirap," অ্যালেক্স স্বীকার করলেন। "Kailangan mabilis ka."

(সবকিছু কঠিন। আপনাকে দ্রুত হতে হবে।)

শারীরিক চাপ এবং অনিশ্চিত আয় সত্ত্বেও, মার্ক বলেন যে আবেগময় পুরস্কার তাকে টিকিয়ে রাখে।

"Mas maganda kasi magbenta ng bulaklak… happy sa mata ng mga tao (ফুল বিক্রি করা পরিপূর্ণতার কারণ তাদের চোখে মানুষ কতটা খুশি তা দেখা যায়)," তিনি বলেছিলেন, গ্রাহকদের এমন কিছু নিয়ে চলে যেতে দেখার শান্ত সন্তুষ্টি বর্ণনা করে যা কারো দিন উজ্জ্বল করার জন্য।

হৃদয়ের দিন

যদি নিয়মিত দিনগুলি অনিশ্চিত হয়, ভ্যালেন্টাইন্স ডে হাবের তৈরি-বা-ভাঙার মুহূর্ত। সাধারণ দিনে, তোড়ার দাম P৩০০ থেকে P৫০০ পর্যন্ত হয়, এবং অনেক কম, কারণ একটি ডাল প্রায় P৮০-তে বিক্রি হয়। তবে, ভ্যালেন্টাইন্স ডে ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে বর্ধিত চাহিদা এবং উচ্চতর মূলধন খরচের কারণে দাম বৃদ্ধি পায়।

"Pagdating ng Valentine's, P1,000 ang pinakamababang bouquet. Wala talagang murang bulaklak 'pag Valentine's. Depende na lang sa budget mo," মার্ক ব্যাখ্যা করলেন।

(ভ্যালেন্টাইন্স চলাকালীন, আপনি P১,০০০ বাজেটে সস্তার তোড়া পেতে পারেন। ভ্যালেন্টাইন্স ডে-এর জন্য সত্যিই সস্তা ফুল নেই। এটি আপনার বাজেটের উপর নির্ভর করে।)

টিউলিপ এবং পিওনির মতো আমদানি করা ফুলের দাম প্রায়ই দ্বিগুণ হয়। গোলাপ বহুবর্ষজীবী সেরা বিক্রেতা হিসেবে থাকে, যখন কার্নেশন এবং টিউলিপও দ্রুত বিক্রি হয়ে যায়। 

ফিলিপিনোরা ম্যানিলার ডাংওয়া ফ্লাওয়ার সেন্টারে ভিড় করে। উন্দাসের একদিন আগে ৩১ অক্টোবর ২০২৫। উচ্চ চাহিদার কারণে বিভিন্ন ফুলের দাম P২০ থেকে P২০০ বৃদ্ধি পেয়েছে।

ভিড় শুধুমাত্র দম্পতিদের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। শিক্ষার্থীরা প্রায়ই তাদের বান্ধবী, বন্ধু বা মায়েদের জন্য তোড়া কিনতে লাইনে দাঁড়ায়, প্রায়ই আরও কঠোর বাজেটের মধ্যে কাজ করে। মার্কের জন্য, এখানেই তাড়াহুড়ো ব্যক্তিগত হয়ে ওঠে।

"Naaawa ako sa mga estudyante (শিক্ষার্থীদের জন্য আমি খারাপ বোধ করি)," তিনি ভাগ করলেন। কেউ কেউ সাজসজ্জার জন্য অতিরিক্ত শ্রম ফি বহন করতে পারে না।

"Tinutulungan ko sila gumawa ng bouquet, walang bayad (আমি অতিরিক্ত খরচ ছাড়াই তাদের তোড়া তৈরি করতে সাহায্য করি)।"

এই অঙ্গভঙ্গি শুধুমাত্র ভ্যালেন্টাইন্স ডে-এর জন্য নয়, তবে হৃদয়ের মৌসুমে এটি আরও দৃশ্যমান হয়ে ওঠে। যদিও ছুটির দিনটি উচ্চতর আয়ের প্রতিশ্রুতি দেয়, এটি বড় মূলধনেরও দাবি করে এবং বড় ঝুঁকি বহন করে কারণ না বিক্রি হওয়া ফুল রাতারাতি ঝরে যেতে পারে। দ্রুত সরানো এবং দক্ষতার সাথে বিক্রয় করার চাপ দিনটিকে সংজ্ঞায়িত করে।

একটি বিশুদ্ধ অঙ্গভঙ্গি

ব্যবসায়িক চক্র এবং দামের উত্থানের বাইরে, যারা প্রতিদিন ফুল বিক্রি করেন তাদের জন্য ফুল গভীর অর্থ বহন করে।

"Meaning ng flowers sa akin ay purity," বলেছেন মার্ক, যিনি বিশ্বাস করেন ফুলের আত্মাকে উন্নীত করার ক্ষমতা আছে। "'Pag binigyan mo ng bulaklak, matutuwa sila."

(ব্যক্তিগতভাবে, ফুল মানে বিশুদ্ধতা। আপনি যদি কাউকে একটি ফুল দেন, তারা খুশি অনুভব করবে।)

ফেব্রুয়ারি ২০২৬ পর্যন্ত প্রায় P২০০ দামের বিভিন্ন তোড়া এবং ফুল।

ডাংওয়ায়, বিক্রেতারা জীবনের মাইলফলকগুলি প্রকাশ হতে দেখেন — প্রস্তাব, পুনর্মিলন, স্নাতক এবং এমনকি বিদায়। ফুল ফোটা এবং অনিবার্য ঝরে যাওয়ার মধ্য দিয়ে, তারা এই মুহূর্তগুলির কেন্দ্রে থাকে।

মার্ক এবং অ্যালেক্সের জন্য, ফুল পেসোতে পরিমাপ করা পণ্যের চেয়ে বেশি। তারা জীবিকার প্রতীক, এবং ভ্যালেন্টাইনের ভিড়ের ফুটপাত, ক্রমবর্ধমান দাম এবং অন্তহীন মোড়ানোর মাঝে, বিশুদ্ধতা, যেমন মার্ক এটিকে বলেন, প্রতিটি বিদ্যমান সম্পর্কের মধ্যে নিঃশব্দে ফুটতে থাকে যেখানে একজন ব্যক্তি ফুলের মাধ্যমে তাদের আন্তরিকতা দেখায়। – Rappler.com

ক্লেয়ার মাসবাদ র‌্যাপলারের একজন ইন্টার্ন যিনি ডি লা সালে ইউনিভার্সিটিতে এবি কমিউনিকেশন আর্টস অধ্যয়ন করছেন।