ব্রেকিং: কার্বন ক্রেডিট বিরোধে সরকারের সাথে বিবাদের পর কেনিয়ার কোকো বন্ধ হয়ে গেছে

কোকো নেটওয়ার্কস, কেনিয়ার একটি পরিচ্ছন্ন রান্নার স্টার্টআপ, শুক্রবার তার সম্পূর্ণ ৭০০ জন কর্মীবাহিনীকে ছাঁটাই করেছে এবং সরকার কার্বন ক্রেডিট বিক্রয় বন্ধ করার পর কার্যক্রম বন্ধ করে দিয়েছে।

একজন বোর্ড সদস্য এবং একজন কর্মচারী, যারা স্বাধীনভাবে কথা বলতে নাম প্রকাশ না করার অনুরোধ করেছেন, টেকক্যাবালকে বলেছেন যে এই সিদ্ধান্তটি কোম্পানির নাইরোবি অফিসে দুই দিনের তীব্র বৈঠকের পর নেওয়া হয়েছে, যেখানে নির্বাহীরা তাদের বিকল্পগুলো বিবেচনা করেছেন কেনিয়া সরকার কর্তৃক অনুমোদন পত্র (LOA) প্রত্যাখ্যানের পর, যা নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোতে জৈব জ্বালানি বিক্রয়ের কোকোর ব্যবসায়িক মডেলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

শুক্রবার, ফিনান্শিয়াল টাইমস রিপোর্ট করেছে যে স্টার্টআপটি কার্বন ক্রেডিট বিক্রয়ের জন্য সরকারের অনুমোদন পেতে ব্যর্থ হওয়ার পর দেউলিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে। টেকক্যাবালের সাথে কথা বলা ব্যক্তিদের মতে, ম্যানেজমেন্ট শুক্রবার কর্মীদের তাৎক্ষণিক বন্ধের বিষয়ে জানিয়েছে, তাদের পরের দিন কাজে যোগ না দিতে বলেছে।

"এই বিষয়ে দুই দিন তীব্র আলোচনা হয়েছে," বোর্ড সদস্য বলেছেন। "আমরা দেউলিয়ার মুখোমুখি ছিলাম কারণ কার্বন ক্রেডিট বিক্রয় আমাদের ব্যবসায়িক মডেলের মূল চাবিকাঠি।"

কোকোর বন্ধ হয়ে যাওয়া প্রায় ১৫ লাখ পরিবারকে কেরোসিন এবং কাঠকয়লার মতো নোংরা, আরও বেশি দূষণকারী জ্বালানির দিকে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে পারে। কোম্পানিটি ৭০০ জনেরও বেশি সরাসরি কর্মচারী নিয়োগ করেছিল এবং ৩,০০০-এর বেশি স্বয়ংক্রিয় জ্বালানি পুনরায় ভরার মেশিন পরিচালনাকারী হাজার হাজার এজেন্টের সাথে কাজ করত।

কোকো মন্তব্যের অনুরোধে অবিলম্বে সাড়া দেয়নি।

কোকো ভর্তুকি মূল্যে জৈব জ্বালানি, বায়োমাস থেকে উৎপন্ন জ্বালানি এবং চুলা বিক্রয় করে। এটি এই ভর্তুকি এবং তার কার্যক্রম অর্থায়নের জন্য বিদেশে কার্বন ক্রেডিট বিক্রয় থেকে প্রাপ্ত আয়ের উপর নির্ভর করে। স্টার্টআপটি এক লিটার বায়োইথানল KES 100 ($0.77) এ বিক্রয় করে, বাজার মূল্য KES 200 ($1.54) এর তুলনায়। চুলার খরচও ভর্তুকি দেওয়া হয় KES 1,500 ($11.53) এ, বাজার মূল্য KES 15,000 ($115.3) এর বিপরীতে।

LOA প্রত্যাখ্যানের ফলে এই গুরুত্বপূর্ণ অর্থায়ন বন্ধ হয়ে যাওয়ার সাথে, অভ্যন্তরীণ সূত্ররা বলেছে যে কোম্পানি আর তার ভর্তুকিযুক্ত মডেল টিকিয়ে রাখতে পারছে না। এই বন্ধ হয়ে যাওয়াটি কেনিয়ায় তার সম্প্রসারণ সমর্থন করার জন্য বিশ্বব্যাংক থেকে $179.64 মিলিয়ন (KES 23.18 বিলিয়ন) গ্যারান্টি নিরাপদ করার মাত্র এক বছর পরে ঘটছে। বহুপাক্ষিক বিনিয়োগ গ্যারান্টি এজেন্সি (MIGA), ব্যাংকের রাজনৈতিক ঝুঁকি বীমা শাখার মাধ্যমে প্রদত্ত গ্যারান্টিটি, কোম্পানিকে নাগরিক অশান্তি, জনসাধারণের ব্যবহারের জন্য জমি অধিগ্রহণ এবং চুক্তি লঙ্ঘন সহ ঝুঁকির বিরুদ্ধে রক্ষা করার কথা ছিল।

সেই সময়ে, কোকো পরিকল্পনা করেছিল ডিসেম্বর 2027 সালের মধ্যে কেনিয়ায় কমপক্ষে 30 লাখ গ্রাহক যুক্ত করার, একটি সম্প্রসারণ যা পরিচ্ছন্ন রান্নার জ্বালানি গ্রহণ বৃদ্ধির সরকারের প্রচেষ্টাকে এগিয়ে নিয়ে যেত। কাঠকয়লার ব্যাপক ব্যবহার দ্বারা চালিত বন উজাড়ের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য 2013 সালে গ্রেগ মারে কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত, স্টার্টআপটি Verod-Kepple, দক্ষিণ আফ্রিকার Rand Merchant Bank, Mirova এবং Microsoft Climate Innovation Fund-এর মতো বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে $100 মিলিয়নেরও বেশি ঋণ এবং ইক্যুইটি অর্থায়ন সংগ্রহ করেছে।