يشعر ستيف بانون، المستشار طويل الأمد لترامب، بالقلق من أن رحلة الرئيس دونالد ترامب إلى كوربوس كريستي، تكساس ستفسد الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الجمهوري بين الحالي جون كورنين، والمدعي العام للولاية كين باكستون والنائب ويسلي هانت.
تفيد بوليتيكو أن الخوف الأكبر لبانون هو أن مشاركة فريق حملة ترامب الرئاسية لعام 2024 في إعادة انتخاب كورنين تؤدي إلى تفاقم الشقاق بين فصيل MAGA المؤيد لباكستون وبقية الناخبين الجمهوريين.
"أعتقد أن فريق ترامب كان يجب أن يبتعد عن هذا السباق، بالتأكيد"، قال بانون لبوليتيكو من موقع تسجيل بودكاست "غرفة الحرب" المؤقت الخاص به.
يقول النقاد إن عام الانتخابات 2026 على أرضية حساسة مع الجمهوريين بسبب عدم شعبية ترامب الكبيرة بين الناخبين المعتدلين والمستقلين. لقد أثر ظل ترامب بالفعل على العديد من الانتخابات خارج العام في 2025، مما أعطى الديمقراطيين عاماً جيداً للغاية. لذلك، يشعر بانون والجمهوريون الآخرون أن الحزب الجمهوري بحاجة إلى إيصال أبطاله الأكثر قابلية للانتخاب خلال انتخابات التجديد النصفي لمواجهة خصومهم الديمقراطيين.
بانون معجب بباكستون، على الرغم من الأعباء التي يجلبها باكستون إلى الانتخابات التمهيدية. لكن بوليتيكو تفيد أن مساعدي ترامب منتشرون في كل مكان مع لاعبين تمهيديين آخرين في تكساس.
"توني فابريزيو، كبير خبراء استطلاعات الرأي لدى ترامب، يعمل لصالح حملة كورنين، وكريس لاسيفيتا، أحد كبار أعضاء حملة ترامب، يعمل كمستشار أول للجنة العمل السياسي الفائقة المؤيدة لكورنين Texans for a Conservative Majority"، قالت بوليتيكو. "ستيف بانون، حامل شعلة MAGA منذ فترة طويلة، اعترض على مشاركة فابريزيو ولاسيفيتا."
"وضع باكستون حاسم، لأنه كان رجل MAGA منذ اليوم الأول"، قال بانون. وأضاف أن باكستون أكثر من مجرد مرشح في انتخابات تمهيدية متنازع عليها للحزب الجمهوري. "إنه رمز لقلب حركة MAGA الشعبية."
قال مسؤول في البيت الأبيض لبوليتيكو "الرئيس محايد حتى لا يكون كذلك"، وأضاف أن "جون كورنين يصوت مع الرئيس."
أصبح بانون نفسه مصدر جذب للنقاد الديمقراطيين والمستقلين، حيث كشف الإصدار المستمر للوثائق من وزارة العدل عن علاقات ومراسلات عميقة بين إبستين وبانون.


